公路隧道是道路的主要组成部分，由于隧道管状结构的特殊性，为了防止视觉信息不足，诱发交通事故，隧道照明显得非常重要和必需。为了把必要的视觉信息传递给驾驶员，提高行车安全性和舒适性，隧道照明设计应考虑路面亮度、设计时速、交通量等影响因素、综合考虑驾驶员在隧道出入口及相邻路段视觉特征，选择合适的照明方案。驾驶员通过隧道，白天和黑夜的视觉环境变化不同，黑夜洞内只是洞内外视觉环境的延续，白天则经理突然从亮度到黑河由黑到亮的急剧变化过程，发生种种特殊的视觉问题。
        1、进入隧道的暗适应
        白天，隧道内外亮度差别巨大，车辆驶进隧道，如果隧道照明不充分，就会看到黑洞（长隧道）及黑框（短隧道）现象。驶入隧道，亮度突然降低，视觉产生暗适应，什么也看不见，经过4~9s的时间才能逐渐适应，但仍无法看清前方隧道内部情况，称为“适应的滞后现象”。
        2、隧道内部的视环境
       隧道内过往车辆排放的大量微细固体颗粒物（烟尘）悬浮在洞内空间，往往不能及时迅速消散，形成烟雾，吸收和散射汽车头灯和照明灯具发出的光，使隧道内部能见度降低。

        3、隧道出口的亮适应
        较长时间行驶在隧道，当接近隧道出口时，由于内外亮度差别极大。看到的是一个刺眼的炫亮白洞，视觉产生亮适应，降低出洞时的视功能和视舒适七夜间和白天正好相反，看到是黑洞，导致无法准确判断与前车的间距。
        4、隧道内的亮度频闪效应
        车辆行驶在设有人工照明的隧道，频率与车速成正比的亮暗相间的闪光脉冲，对驾驶员视觉造成干扰。闪烁频率为2.5-15Hz时，出现不舒适感觉，频率为6-8Hz时，出现较严重的烦躁感，因此，为了给驾驶员提供更为舒适和安全的隧道交通环境，提高隧道通行能力，在隧道内设置完善的照明系统就显得必不可少。